Henk Branderhorst kwam in 1990 in voor het eerst de Gemeenteraad van Doorn voor GroenLinks en werd herkozen in 1994. Ik zelf stond in dat jaar op een onverkiesbare plaats, maar na een jaar als steunfractielid kwam ik alsnog in de raad. Henk was mijn leermeester. Omdat ik het druk had met een volle baan en een jong gezin, pakte hij veel werk van me over. Zo leerde ik dat het altijd goed was om met inwoners in gesprek te gaan, en alles tot het bot toe uit te zoeken. Henk was een uitermate charmant, charismatisch en vriendelijk man, maar kon als rasechte debater heel fel en emotioneel zijn. Zo liep hij eens bij een commissievergadering boos weg omdat hij vond dat de marinierskazerne te gemakkelijk gesteund werd. En die boosheid was niet gespeeld.
Bij de succesvolle verkiezingen van 1998 gingen we van 2 naar 4 zetels, maar werden nog niet geaccepteerd als collegepartij. We zochten de fractie van de PvdA op en met een gemeenschappelijke lijst werden we na de verkiezingen van 2002 de grootste waardoor Henk wethouder en loco-burgemeester kon worden. Dat wethouderschap werd niet echt een succes, al was hij wel een van de grondleggers van het Cultuurhuis. In 2004 stapte hij op vanwege gezondheidsredenen en zijn moeite met het duale stelsel. Ik was op dat moment fractievoorzitter, en had die moeite ook. Henk wilde op afstand staan van alle fracties, maar verwachtte wel een grote loyaliteit. Na zijn wethouderschap zette hij zich vol in voor het Cultuurhuis, vluchtelingenwerk en de Wereldwinkel. Ook was hij de drijvende kracht achter het standbeeld van Simon Vestdijk naast de Maartenskerk.
De laatste jaren waren moeizaam. Henk begon te dementeren en zijn partner Aad had een zwakke gezondheid. De laatste anderhalf jaar konden ze niet meer in hun fijne woonplekje aan het Kerkplein blijven en moesten ze verzorgd worden in Oranjestein. Op 28 oktober is hij daar rustig ingeslapen.
We zijn als OPEN heel dankbaar voor wat Henk voor de linkse politiek in Doorn heeft gedaan, ik zal hem erg missen en ik wens Aad veel sterkte met het verlies.
Goof Lindijer